הבזאר הגדול

הבזאר הגדול הוקם בין השנים 1455-1461 ביוזמתו של הסולטן מהמט השני, שרצה ליצור מקום מרכזי למסחר מקומי של תושבי העיר ומחוצה לה. בזכות הפופולאריות שהמקום צבר, מתחם הבזאר עבר הרחבה במאה ה-16, ביוזמתו של סולימאן הראשון.

בתחילת דרכו, הבזאר הגדול שימש כמוקד מסחר מקומי לתושבים המקומיים, בהמשך המסחר התרחב למדינות שונות והפך להיות אחד המוקדים המרכזיים למעבר סחורה בין המזרח לאירופה. עד היום הבזאר משמש כמקום מסחר מרכזי באיסטנבול ולמרות שרוב הדוכנים היום מיועדים לתיירים, יש עוד המון דוכנים אותנטיים במקום ששמרו על האופי שלהם לאורך השנים.

בשנת 1894 הבזאר חטף פגיעה קשה לאחר שהתרחשה רעידת אדמה חזקה בעיר. מרבית המבנה התמוטט והמתחם נאלץ לעבור שיפוץ רציני בעקבות כך. לפי העדויות מאותה התקופה, היו בבזאר באותה העת בסביבות 4400 חנויות, כמעט 2200 בתי מלאכה וכ-500 מחסנים. כיום בנוסף למספר החנויות והדוכנים הרבים שנמצאים בשטח הבזאר, קיימות גם 40 אכסניות, 5 מסגדים ובית ספר.

הבזאר הגדול מוכר בזכות הדוכנים המיוחדים שניתן למצוא בו, בין המפורסמים והמאופיינים שמזוהים אתו נמצאים דוכני הקדרות, דוכני השטיחים והאריגים היקרים, דוכני התכשיטים המיוחדים שמעוצבים בעבודת יד ודוכני התבלינים שמסודרים ומהונדסים בצורה יוצאת דופן ומיוחדת. בשטח הבזאר נמצאות גם הרבה מסעדות ובתי קפה, שמודעות לעובדה שזה אזור שמושך אליו הרבה אנשים ולכן בחרו לפתוח את המסעדה שלהם באזור זה.

בתוך מתחם הבזאר יש שני חלקים שנקראים בדסטנים, הראשון הוא הבדסטן הפנימי שנהג לשמש למכירה של מוצרי יוקרה ביניהם אריגים ושטיחים יקרים ואבני חן ותכשיטים. הבדסטן השני נקרא בדסטן הסנדלים שנהג לשמש למכירה פומבית של מגוון חפצים ואביזרים שונים.

הכניסה לבזאר מתבצעת דרך 18 שערים שממוקמים בארבעה כיוונים שונים. ארבעת המרכזיים נמצאים על שני רחובותיו העיקריים של הבזאר וחוצים אותו מצפון לדרום וממזרח למערב. שמות השערים העיקרים הם “שער השוק” בדרום, “שער באיזיט” במערב, “שער הנפחים” במזרח ו”שער אריג’ילר” בצפון.